Под водолазным снаряжением понимается комплект устройств и изделий, надеваемых и закрепляемых на водолазе, обеспечивающий его жизнедеятельность под давлением окружающей водной и газовой среды.
К средствам обеспечения водолазных спусков относятся технические средства, обеспечивающие погружение водолазов (выход в воду), пребывание и работу на глубине, подъем с глубины и декомпрессию в воде или на поверхности (водолазные трапы; спусковые и ходовые концы; спускоподъемные устройства; водолазные барокамеры; водолазные колокола; средства газоснабжения, подводного освещения, связи, телевидения; подводные средства передвижения; измерительные приборы; средства очистки, осушки, регенерации и утилизации дыхательной газовой смеси; водолазный инструмент и т.п.).
Водолазное имущество — это собирательное название изделий водолазной техники, измерительных приборов и расходных материалов, необходимых для проведения водолазных спусков и поддержания водолазной техники в заданной готовности к применению.
Совокупность водолазной техники, конструктивно объединенной для обеспечения работ на заданной глубине, называется водолазным комплексом.
Водолазные комплексы подразделяются:
по глубинам использования — на водолазные комплексы для глубин до 60 м и глубоководные водолазные комплексы (ГВК);
по методам проведения водолазных спусков — на водолазные комплексы для кратковременных погружений (КП) водолазов и водолазные комплексы длительного пребывания (ДП);
по месту размещения — на судовые, передвижные и береговые;
по особенности проекта - на типовые, модульные и специальные.
Водолазное снаряжение подразделяется:
по глубине использования — на снаряжение для малых глубин (до 12 м), для средних глубин (12—60 м) и глубоководное снаряжение (на глубины более 60 м);
по давлению водяного столба на организм водолаза — жесткое, где давление водяного столба воспринимается корпусом снаряжения, и на мягкое, где давление водяного столба воспринимается водолазом;
по способу обеспечения дыхательной газовой смесью — на автономное и шланговое;
по способу поддержания требуемого состава дыхательной газовой смеси — на вентилируемое, с открытой схемой дыхания, с полузамкнутой и замкнутой схемами дыхания;
по способу теплозащиты — с активным обогревом (электрообогрев, водообогрев, химический обогрев и др.) и с пассивной теплозащитой (комплект шерстяного водолазного белья, утеплитель, меховые носки и т.п.);
по способу защиты тела от воздействия окружающей среды — с полной изоляцией (водолазная рубаха, гидрокомбинезоны и гидрокостюмы «сухого» типа: водо- и газонепроницаемые) и с частичной изоляцией (гидрокостюмы и гидрокомбинезоны «мокрого» типа: водо- и газопроницаемые);
по способу передвижения - плавательный вариант (комплект снаряжения, используемый для плавания под водой, в состав которого входят ножные ласты) и вариант хождения по грунту (снаряжение, в комплект которого входят водолазные галоши или боты).